31 éves a Shrug Game, 39 éves Magic gólpasszrekordja

2021. június 3-án Devin Booker 47 pontot szórva segített a Sunsnak 4-2-vel kiütni a címvédő Lakerst a playoff első köréből, ráadásul az első negyedben hat hármast rámolt be, amivel beállította a vonatkozó NBA-rekordot. Ugyanezen a napon Michael Porter Jr. szintén beállította ugyanezt a csúcsot, ő a Trail Blazers elleni hatodik összecsapás első negyedében szállított hat triplát. amivel segített is továbbjutni a Denvernek - érdekesség, hogy a Nuggets-Blazers párharc második meccsén Damian Lillard is megcsinálta a hattriplás negyedet. 

1984. június 3-án a Boston Celtics - Los Angeles Lakers nagydöntő harmadik mérkőzését játszották. A később legendássá váló, nagyon fizikális párharc harmadik összecsapásán még az aranysárga-lilák voltak nyeregben, hiszen az első meccsen elvették Larry Birdék pályaelőnyét, ezt a harmadik találkozót pedig 137-104-re nyerték. Magic Johnson számára különleges marad ez az este, 21 gólpasszával ugyanis mind a mai napig fennálló csúcsot állított fel a döntők történetében. A Boston a negyedik mérkőzésen vette vissza pályaelőnyét, majd mindenki nyerte a hazai ütközeteket, így nyert végül 4-3-ra a Celtics - minden idők egyik legjobb döntője volt ez:

 

Nyolc esztendővel később, 1992. június 3-án a nagydöntő első meccsét rendezték a Chicago Bulls és a Portland TrailBlazers között. A híres Shrug Game-et nagyon simán, 122-89-re nyerte a Bulls, miután 66 pontot dobott az első félidőben, és a szünet után intézte el leginkább a Blazerst egy 38-17-es harmadik negyeddel. (Ez) az összecsapás (is) Michael Jordanről marad emlékezetes, aki 35 pontot dobott az első két negyedben, és hat triplát is elsüllyesztett ekkor, mivel a Portland úgy döntött, hogy inkább feladja a kinti dobásait - a terv nem vált be, MJ a hatodik után nézett ki a kommentátorokra, és vonta meg a vállát: "ez van, ha üresen hagynak". A 35 egy félidő alatt dobott pont még mindig döntőbeli rekord, a hat tripláját viszont Ray Allen a 2010-es fináléban, illetve Steph Curry a 2022-es nagydöntő első meccsén túlszárnyalta.

A Blazers ugyan a második összecsapást hozta Chicagóban, így elvette a pályaelőnyt, a Bulls viszont kettőt is nyert idegenben, összesítésben pedig 4-2-re győzött.

 

Két All-Star születésnaposunk is van a mai napon. 37 éves lett a Boston Celtics magasembere, Al Horford, aki 9 évet töltött el Atlantában, és négyszer volt All-Star a Hawks színeiben, 2010/11-ben pedig befért az All-NBA harmadik ötösébe is. 2016-ban váltott csapatot, a Boston Celticsnél töltött három évéből is meghívták egyszer a gála főmeccsére, és 2017/18-ban az All-Defensive második csapatba jelölték. 2019-ben azonban újra máshova szerződött, ekkor jött a Philly - nem igazán jött be neki a váltás, az öregedés jelei is elkezdtek megmutatkozni a sokoldalúságáról és passzjátékáról híres centeren, a 2020-as offszezonban tovább is cserélték a Thunderhez, itt az újjáépülő csapatban már nem is kapott nagy szerepet, szűk két hónappal az alapszakasz vége előtt ki is ültették.

2021 nyarán korábbi edzője, Brad Stevens visszavitte Bostonba, ahol szépen lassan formába lendült, a 2022-es rájátszásban pedig a Celtics egyik vezérévé vált. Elévülhetetlen érdemeket szerzett  a Giannis Antetokounmpo és Bam Adebayo elleni védekezésben, támadásban is extra meccseket szállított, így végül a messze-messze NBA-rekordnak számító 141 playoff-meccs után 2022-ben lejátszhatta első nagydöntős meccsét is. A bajnoki cím visszont nem jött össze, a nagydöntőben a Warriors bizonyult jobbnak. A 2022-23-as évadban úgy tűnt, hogy a kényszerű edzőváltás ellenére a Celtics nagyon egyben van, a rájátszásban viszont eléggé bukdácsoltak, a Hawks elleni első körből csak 4-2-vel jutottak tovább, a 76ers ellen hét meccsig tartott a párharc, majd a Heat ellen hamar 0-3-as hátrányba kerültek. Sokáig úgy tűnt, hogy Horford történelmi fordítás részese lehet, de 3-3 után hazai pályán nagyon simán kikaptak a Miamitól, így véget ért számukra a szezon. 

 Horford egyébként még 2022 decemberében két évre hosszabbított, 2023-24-ben 10 millió, utána 9.5 millió dollárért marad, és jelen állás szerint van is olyan fizikai állapotban, hogy akár 39 éves koráig kosarazzon. A mögöttünk hagyott szezonban az alapszakaszban és a playoffban is már 10 pont alá esett az átlaga, viszont az alapszakaszban majdnem 45%-kal triplázott - a playoffban ez 30% alá esett. A legemlékezetesebb pillanata egy oltogatás volt, ami aztán visszafelé sült el:

Nála sokkal nagyobb név viszont Billy Cunningham, aki még másodévesként, 1966/67-ben bajnoki címet nyert Wilt Chamberlain oldalán a Phillyvel még hatodik emberként. Cunninghamre ezt követően nagyobb szerep hárult, és ezt meg is hálálta: 23-25 pont, 12-13 pattanó és 5-6 gólpassz környéki átlagai voltak az 1968/69-es idénytől kezdve. Háromszor bekerült az All-NBA első ötösbe, egyszer pedig a másodikba, és ebben a négy évében mindannyiszor All-Star is lett.

1972/73-ban és a rá következő idényben a Carolina Cougarsben kosarazott az ABA-ben (meggondolatlanul aláírt egy szerződést korábban, és ugyan nem akart átmenni az ABA-be, bírósági ítélet kötelezte rá), ahol az első idényben rögtön MVP is lett (All-ABA első csapattagság és az All-Star gála mellett). Utolsó két szezonjában viszont visszatért a Sixershez, és még a korábbiaknál jóval gyengébb utolsó évében is hozott 13.7 pontot, 7.4 pattanót és 5.4 gólpasszt - súlyos sérülést szenvedett az 1975/76-os idényben, ami miatt be kellett fejezni pályafutását. 1986-ban került be a Hírességek Csarnokába, 32-es mezszámát pedig visszavonultatta a Sixers.

1977 novemberében már ki is nevezték a Sixers vezetőedzőjének - egészen 1985-ig vezette az együttest. Háromszor játszott döntőt a Phillyvel, és 1983-ban minden idők egyik legdominánsabb csapatát irányította a bajnoki címig vezető úton. 1985-ben vonult vissza 454 sikerrel - mind a mai napig neki van a legtöbb győzelme a Sixers edzői közül, és minden idők harmadik legmagasabb győzelmi mutatójával rendelkezik (69.8%) Phil Jackson és Steve Kerr után. Isten éltesse sokáig őt és Horfordot is!