A Kentucky legjobb irányítói I. rész

10. Roger Harden

Talán Roger Harden a Kentucky egyik legalulértékeltebb ás legelfeledettebb játékosa. Pedig Harden volt a vadmacskák talán legjobb először passzolok, csak aztán nézek dobóhelyzet után, típusú hátvédje. 1982 és 1986 között praktizált, s ez alatt az idő alatt az iskola történetének harmadik legtöbb zsugáját kiosztó irányítója lett. 2010-ig az egy időben kiosztott gólpasszok rekordját is tartotta szám szerint 244-el, ám tejfölösszájú John Wall néhány éve a múltnak adta át Roger 25 éves diszciplínáját. Az 1986-os volt a legjobb idénye, amikor beválasztották az SEC konferencia harmadikszámú ötösébe. Végzős éve után felhagyott a kosárlabdázással a civil életben helyezkedett el.

9. Brandon Knight

Knight 2010 őszén nehéz cipőbe lépett bele, hisz a távozó John Wall helyére érkezett. Annak a játékosnak a szerepkörét kellett átvennie, aki visszatette a kékeket a térképre. Szerencsére John Calipari kezei alatt Knight alkalmas volt arra, hogy a saját életútját építgesse, s újonc társaival, illetve tapasztalt végzős kollégáival egyetemben visszavezesse a UK-t a Final Fourba. Elsősorban nem is passzairól, mint sokkal inkább remekül megteremtett és kivitelezett külső dobásairól vált emlékezetessé. A March Madnessben is ontotta a jobbnál jobb meccseket, például a West Virginianak 30 pontot dobott, majd saját régiójának legértékesebb játékosa lett. Jelenleg az NBA-ben játszik, ahol idén bekerült a legjobb újoncötösbe is.

8. Rajon Rondo

Rondot nem hiszem, hogy sokaknak be kellene mutatni. A Celtics korszakosnak induló sztárja is a Rupp Arénában kezdte bontogatni szárnyait. Első évében a 2004/2005-ös évadban új rekordot állított fel a labdaszerzések terén. Második évében tátva maradt a rajongók szája, hisz az idény eleji konferencián kívüli meccseken ontani kezdte a tripla-duplás teljesítményeket. A labdaszerzések mellett a gólpassz mutatói is feljavultak, teljesítménye a 11. helyre volt elég az iskola történelmében. Ugyan egyik évben sem jutott be a Final Fourba, mégis a Wildcats fennállásának egyik legdinamikusabb irányítójáról beszélünk, aki mára már az NBA-ben is maradandót alkotott.

7. Sean Woods

Woods az 1991/1992-es csapat azaz a „felejthetetlenek” tagja. Igen ő az a játékos, akit Christian Leattner átdobott azzal a máig emlékezetes Buzzer Beaterrel az 1992-es regionális döntőben. Azt sajnos kevesen tudják, hogy a Duke legendájának dobása előtt épp Woods vágott be egy lehetetlen, amellyel a UK került előnybe. És, ha kimaradt volna Leattner dobása… Abból a kezdőből (többek között Richie Farmer és Jamal Mashburn is ott voltak) négy játékos meze is a Ruppban lóg, köztük természetesen Woodsé is. Érdekes volt az ő pályafutása, hisz sokszor inkább kettest játszott, mégis ő volt az, aki meccsről-meccsre osztotta a jobbnál jobb zsugákat. Woods jelenleg a feltörekvő Morehead State vezetőedzője.

6. Anthony Epps

Epps az 1993/1994-es idényben debütált a kék-fehéreknél. Ez volt az az idény, amikor kilencévnyi nélkülözés után újra a legjobb négy közé jutott a csapat. Az akkori vezetőedző Rick Pitino munkája beérni látszott. Epps híres maradt arról, hogy itt töltött négy éve alatt közel 40%-os pontossággal szórta a triplákat. Utolsó két évében tagja mindkét a Final Fourba jutott csapatnak, természetesen 1996-ban bajnok. Travis Forddal egyetemben sokáig holtversenyben vezette az egy idényben kiosztott zsugák listáját, míg a négy évet tekintve a lexingtoniak rekord könyvének második helyén áll. Triplái és gólpasszai mellett labdaszerzéseiről is méltán híres volt. Epps volt az egyetlen a 96-os kezdőből, aki nem került az NBA-be. Gyerekeknek alapított kosaras táborokat, amelyeket mind a mai napig üzemeltet.

Folytatjuk…